"Deze zomer was een zomer vol grimmige protesten. Denk aan Hong Kong. Denk aan hoe Boris Johnson in Engeland overstemd werd door wat er allemaal op straat gebeurde. Denk ook aan hoe Rusland 58 oppositiekandidaten uitsloot voor de stadsdoema. Het demonstratierecht werd in de wereld als het ware opnieuw uitgevonden."
"In Nederland zijn wij ervan doordrongen dat buitenparlementaire processen de democratie verder brengen. Daden van mensen die demonstreren helpen ons vooruit. Denk aan de totstandkoming van het stemrecht, de verzorgingsstaat en de rechten van vrouwen: daar hebben we spandoeken bij gezien. Veranderingen ontstaan vaak uit mobilisatie van onvrede. Dat is een noodzakelijk onderdeel van de democratie. Demonstraties bieden kansen om opvattingen onder de aandacht te brengen en ze compenseren ongelijkheid. We moeten er niet bang voor zijn, maar dat recht zoveel mogelijk beschermen."
"Juist in de actuele discussie rondom de positie van Piet en de intocht van Sinterklaas moeten we dat grondrecht goed in het achterhoofd hebben. Hoe lastig dat ook is. We hebben geen opvatting over Piet. Dat past niet bij de rol van de overheid, als hoeder van de openbare orde. Want dat gaat over de inhoud. We willen verschillende geluiden wel zoveel mogelijk ruimte geven om zich te organiseren, om uiting te geven aan wat zij belangrijk vinden. Ongeacht de boodschap. De taak van overheid is daar ruimte en veiligheid voor te bieden."
"Dat begint met goede kennis van het demonstratierecht, met een goede voorbereiding, het maken van een risico-inschatting en bepalen welke mogelijkheden er zijn om het demonstratierecht te garanderen. In het spanningsveld van de intocht van Sinterklaas is het ook van belang om te weten wat er in gemeenten speelt. Daarop kun je maatregelen en communicatie afstemmen. Het aangaan van de dialoog, met bewoners, organisaties en sleutelfiguren in de stad, kan voorkomen dat problemen ontstaan."
"Er ontstaat een zekere schuchterheid rondom democratie. Er lijken meer autoritaire leiders op te staan. Er is geen reden voor schuchterheid, wij mogen als democratie zelfbewuster zijn. Want het is deze manier van samenleven en besturen die welvaart, stabiliteit en vrijheid voor mensen voortbrengt. Laten we uitdragen dat we trots zijn op die vrijheid. Want juist meningen de ruimte geven, ook al is die van een kleine minderheid, is een kracht. Daar heeft die meerderheid misschien wel baat bij. Maar we moeten daarbij wel trouw blijven aan die rechtsstaat. Hoe meer we daarin slagen, hoe meer vertrouwen dat genereert in onze burgemeesters en in het landsbestuur."
